Waterfall Puzzle
Uma cachoeira é um lugar onde a água flui sobre uma queda vertical no decorrer de um riacho ou rio. As cachoeiras também ocorrem onde a água derretida cai sobre a borda de um iceberg ou plataforma de gelo tabular.
As cachoeiras são comumente formadas quando um rio é jovem. Nesses momentos, o canal geralmente é estreito e profundo. Quando o rio percorre a rocha resistente, a erosão acontece lentamente, enquanto a jusante a erosão ocorre mais rapidamente. À medida que o curso da água aumenta sua velocidade na borda da cachoeira, ele coloca o material do leito do rio. Os redemoinhos criados na turbulência, bem como em areia e pedras transportadas pelo curso da água, aumentam a capacidade de erosão. Isso faz com que a cachoeira se esculpe mais na cama e recue a montante. Muitas vezes, com o tempo, a cachoeira recua para formar um desfiladeiro ou despertar a jusante enquanto recua a montante, e se esculperia mais fundo na cordilheira acima dela. A taxa de retirada para uma cachoeira pode ser tão alta quanto um metro e meio por ano.
Freqüentemente, o estrato da rocha logo abaixo da prateleira mais resistente será do tipo mais suave, o que significa que a redução devido ao splashback ocorre aqui para formar uma formação rasa semelhante a uma caverna conhecida como abrigo de rochas sob e atrás da cachoeira. Eventualmente, o afloramento e a rocha de captura mais resistente entrará em colapso sob pressão para adicionar blocos de rocha à base da cachoeira. Esses blocos de rocha são então divididos em pedregulhos menores por atrito enquanto colidem entre si e também corroem a base da cachoeira por abrasão, criando uma piscina ou desfiladeiro profundo.
Os riachos ficam mais largos e mais rasos logo acima das cachoeiras devido ao fluxo sobre a prateleira da rocha, e geralmente há uma área profunda logo abaixo da cachoeira devido à energia cinética da água que atinge o fundo. As cachoeiras normalmente se formam em uma área rochosa devido à erosão. Após um longo período de ser totalmente formado, a água que cai da borda se retirava, causando um poço horizontal paralelo à parede da cascata. Eventualmente, à medida que o poço se aprofunda, a cachoeira cai a ser substituída por um trecho acentuadamente inclinado do leito do rio. [1] Além de processos graduais, como erosão, o movimento da terra causado por terremotos ou deslizamentos de terra ou vulcões pode causar um diferencial em alturas da terra que interferem no curso natural de um fluxo de água e resultam em cachoeiras.
Às vezes, um rio flui sobre um grande passo nas rochas que podem ter sido formadas por uma linha de falha. As cachoeiras podem ocorrer ao longo da borda de uma calha glacial, onde um riacho ou rio que flui para uma geleira continua a fluir para um vale depois que a geleira se retirou ou derreteu. As grandes cachoeiras no vale de Yosemite são exemplos desse fenômeno, que é referido como um vale suspenso. Outra razão pela qual os vales suspensos podem se formar é onde dois rios se juntam e um está fluindo mais rápido que o outro. [1] As cachoeiras podem ser agrupadas em dez classes amplas com base no volume médio de água presente no outono (que depende do fluxo médio da cachoeira e de sua altura) usando uma escala logarítmica. As cachoeiras da classe 10 incluem as Cataratas do Niágara, Paulo Afonso Falls e Khone Falls.
As classes de outras cachoeiras conhecidas incluem Victoria Falls e Kaieteur Falls (Classe 9); Reno Falls e Gullfoss (classe 8); Angel Falls e Dettifoss (classe 7); Yosemite Falls, Lower Yellowstone Falls e Umphang Ti Lor Sue Cachoeira (Classe 6); Sutherland Falls (classe 5).
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